ZNANSTVENICI su razvili novu tehniku koja se temelji na tehnologiji CRISPR-Cas koja bi mogla otvoriti sasvim nov pristup liječenju zatajenja srca, ali i brojnih drugih bolesti. Naime, umjesto da popravljaju pojedinačne štetne mutacije u stanicama ili da zamjenjuju stanice, liječnici bi novom metodom mogli poticati stanice srca da povećaju broj i učinkovitost mitohondrija, sićušnih staničnih struktura koje proizvode energiju.
Glavni detalji
Znanstvenici u svojem radu tvrde da su uspjeli izbjeći veliki problem s kojim su se istraživači susretali, a to je preopterećenje stanica pretjeranim brojem mitohondrija koje može završiti njihovim oštećenjem.
Novo istraživanje tima s Rice Universityja i Baylor Collegea of Medicine objavljeno je u časopisu Molecular Therapy . Ako se rezultati potvrde u daljnjim istraživanjima, nova bi strategija mogla otvoriti put terapijama za liječenje bolesti kod kojih stanice ostaju bez energije, prije svega za zatajenje srca koje pogađa desetke milijuna ljudi širom svijeta.
Da bi se razumjelo zašto je novo otkriće važno, treba znati da u ljudskom tijelu energiju koja je stanicama potrebna za funkcioniranje u najvećoj mjeri stvaraju mitohondriji, organele koje se često nazivaju “elektranama stanice”. Oni hranjive tvari pretvaraju u molekulu ATP (adenozin trifosfat), univerzalnu energetsku “valutu” živih sustava.
Šta je još važno
Mitohondriji su evolucijski neobični. Smatra se da potječu od drevnih bakterija koje su prije oko dvije milijarde godina ušle u simbiozu s prvim eukariotskim stanicama i izgubile osobine koje su im omogućavale neovisno funkcioniranje. Oni i danas imaju vlastiti genom, mitohondrijsku DNA, koja je odvojena i različita od glavne DNA u jezgri stanice. Ta posebnost čini ih fascinantnima, ali i vrlo složenim za genetičko manipuliranje. Znanstvenici već godinama pokušavaju razviti alate za uređivanje mitohondrijske DNA jer su mutacije u tom genomu povezane s nizom bolesti, od neurodegenerativnih poremećaja do mišićnih distrofija.
No srce je poseban slučaj. Za razliku od mnogih drugih organa, ono radi neprestano – svako stezanje troši energiju, a tijekom života čovjekovo srce otkuca više od tri milijarde puta. Zbog toga srčane stanice, kardiomiociti, sadrže izuzetno velik broj mitohondrija. Kada oni oslabe ili se njihov broj smanji, srce ulazi u stanje koje znanstvenici ponekad opisuju kao “energetsku krizu”.
Mario Escobar, bioinženjer s Rice Universityja, prvi autor nove studije, kaže da je zatajenje srca u biti energetski problem.
Zaključak
Ovo su najvažnije informacije koje su trenutno dostupne o ovoj temi.